【書評】出世競争から脱落した40代が『貞観政要』に救われた話。江上剛が説く「組織で生き抜く」知恵とは？

40代夫婦の体験談

2026.02.22

はじめに：出世と無縁の私が「リーダー論」を読む理由

　「リーダーシップ」「最強の組織論」……。本屋のビジネス書コーナーに行けば、そんな威勢のいい言葉が並んでいます。しかし、40代を迎え、企業のリーダーどころか中間管理職にすらなれない万年平社員の私にとって、それらはどこか「別世界の話」のように感じられてなりませんでした。

　うつ病になり、出世競争からは早々に脱落しましたが、それでも「組織」という場所で生きていかなければならない現実は変わりません。

　そんな私が手に取ったのが、中国史における帝王学の最高傑作と言われる古典、『貞観政要（じょうがんせいよう）』でした。

　私は、ビジネススキルとしてのリーダー論ではなく、歴史的名著という観点から古典を読むのが好きです。かつてマキャベリの『君主論』やクラウゼヴィッツの『戦争論』にも挑戦しました。『君主論』はなんとか読めたものの、『戦争論』の難解さにはあえなく断念した苦い経験もあります。

　唐の太宗・李世民の政治の要諦をまとめた『貞観政要』も、ずっと気になっていた一冊でした。しかし、和訳本の分厚さと重厚なイメージに、なかなか一歩を踏み出せずにいたのです。

そんな時、ふと目に入ったのが、元銀行員の作家・江上剛氏による『使える！貞観政要』でした。

　本書は、単なる古典の解説本ではありませんでした。貞観政要から選りすぐられた一節に対し、江上氏が銀行員時代に直面した生々しいエピソードが添えられ、現代の組織で働く人間への教訓として昇華されています。

　実際にページをめくってみて驚いたのは、江上氏の銀行員時代の話が面白すぎること。歴史書として『貞観政要』を深く学びたい人には物足りないかもしれませんが、「古典の知恵をどう現代に転用するか」という視点においては、これほど読みやすい本はありません。

• リーダーの本質とは何か？

• 中間管理職が抱える苦悩にどう向き合うか？

　こうしたテーマが、著者の実体験というフィルターを通すことで、歴史上の出来事が急に自分事として迫ってきます。

　本書の主なターゲットは、おそらく中間管理職の方々でしょう。正直なところ、読み進めながら「私はいつになったら課長になって、この本で学んだことを活かす機会が訪れるのだろうか」と、少し自嘲気味な思いが頭をよぎったのも事実です。

　しかし、読み終わって気づいたことがあります。『貞観政要』の根底にあるのは、「人の意見を聞く耳を持つこと」や「過ちを認め、正す勇気」です。これらは、役職に関係なく、一人の人間として、また一人のサラリーマンとして、平穏に、かつ誠実に生きていくために不可欠な知恵だと感じました。

出世競争から脱落したからこそ、ギラギラした野心抜きで、これらの言葉を素直に受け入れることができたのかもしれません。

次はどの古典に挑戦しようか。そんなことを考えながら、明日もまた、平社員としての日常を淡々と過ごしていこうと思います。

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